濕地最富有生物的多樣性，僅中國有記載的濕地植物就有2760余種，其中濕地高等植物156科、437屬、1380多種。濕地植物從生長環境看，可分為水生、沼生、濕生三類；從植物生活類型看，有挺水型、浮葉型、沉水型和飄浮型等；從植物種類看，有的是細弱小草，有的是粗大草本，有的是矮小灌木，有的是高大喬木。濕地動物的種類也異常豐富，中國已記錄到的濕地動物有1500種左右(不含昆蟲、無脊椎動物、真菌和微生物)，其中水大約250種，魚類約1040種。魚類中淡水魚有500種左右，占世界上淡水魚類總數的80%以上。因此，無論從經濟學還是生態學的觀點看，濕地都是最具有價值和生產力最高的生態系統。